



Portalegre, Janeiro de 2023
"Benfica surge como aldeia desde o século XIII, em redor da igreja primitiva de Nossa Senhora do Amparo. Próximo do actual Sete Rios, instalaram-se em 1399 os dominicanos, nos paços reais doados pelo Rei D. João I. Havia, assim, como que dois pólos na freguesia de Benfica e, para distinguir a zona dos paços reais e depois do convento dominicano, esta vai surgir referida como Benfica-a-Nova, ou Benfica de Baixo. O crescente povoamento da região ao longo dos tempos deu origem ao aparecimento de novos lugares: Calhariz no século XIV, Cruz da Pedra no século XVI e, entre estes dois pontos da espinha dorsal que era a Estrada de Benfica, surgiram mais tarde outros núcleos." [BENFICA (Sítio de). In Santana, Francisco & Sucena, Eduardo (dir.) (1994). Dicionário da História de Lisboa. Lisboa: Carlos Quintas & Associados.]O desenvolvimento urbanístico da capital veio encurtar-lhe o traçado, fazendo-a começar, primeiro, na Praça de Espanha, depois, perto do Jardim Zoológico. Hoje, tem quatro quilómetros, a maior parte deles reservada a transportes públicos e a peões, ao longo dos quais passamos por palácios e lojas de bairro, cafés e jardins, escolas e agências bancárias, a Igreja Paroquial, o cruzeiro e o chafariz setecentista que trazia até à freguesia as águas do aqueduto; e, sobretudo, uma arquitectura marcada pelo encontro (confronto?) de épocas e estilos.