Conhal do Arneiro

Santana (Nisa), Abril de 2026

O Trilho da Mina de Ouro do Conhal (PR9 NIS) desenrola-se na freguesia nisense de Santana, que, no Censos 2021, tinha 277 habitantes, 74,7% dos quais com 65 anos ou mais, o que a revelou como a freguesia com maior percentagem de idosos em Portugal. É constituída por três pequenas povoações (Monte do Arneiro, Monte do Duque e Pardo) e tem uma densidade populacional de 10,2 hab./km².


Casas tradicionais, no Monte do Duque, perto do Centro Interpretativo do Conhal,
na antiga escola primária (Plano dos Centenários), onde tem início o percurso



A freguesia de Santana situa-se na zona norte do concelho, junto ao rio Tejo, que lhe proporciona uma paisagem e vistas belíssimas, sobretudo, junto às Portas de Ródão.





Um dos ramais do percurso vai até à Ilha do Cabecinho, através de uma ponte pedonal que foi destruída pelos temporais do último Inverno, o que inviabilizou essa parte do passeio. Descemos, então, até ao Tejo e ao cais do Pego das Portas, atravessando a Ribeira do Vale, por outra ponte pedonal suspensa, e seguindo pelo Trilho dos Burros, assim chamado porque era o único meio de transporte que por ali conseguia subir e descer, carregado de azeitona. Depois, fomos em direcção ao Arneiro e, pelo ramal do Castelejo, subimos até à zona mais elevada, de onde pudemos ter uma vista mais ampla do Conhal.



A Área Arqueológica do Conhal, também referida como Conhal do Arneiro, ocupa mais de 90 hectares delimitados pelo Ribeiro do Arneiro, pela margem esquerda do Tejo e pelas Portas de Ródão (Serra das Talhadas). Consiste numa extensa escombreira, constituída, essencialmente, por colossais aglomerados de seixos rolados de quartzito (designados localmente como "conhos", daí o nome "conhal"), com configuração cónica arredondada ou formando extensas fiadas, com mais de 100 metros de extensão e 5 metros de altura (as "conheiras"), testemunho da exploração aurífera levada a cabo pelos romanos. Trata-se dos sobrantes de uma exploração mineira de ouro aluvionar, pela técnica de ruina montium ou arrugia, descrita por Plínio, o Velho, na sua História Natural. Esta técnica consistia em desmanchar os depósitos detríticos auríferos, servindo-se da força motriz da água. A água utilizada no desmonte e posterior lavagem dos sedimentos e evacuação dos estéreis seria transportada, desde a Ribeira de Nisa, em canal ou canais (corrugi) escavados nas encostas da Serra das Talhadas até depósitos (piscinae ou stagna) situados a montante das formações a desmontar. A jusante, havia tanques de decantação e lavadouros ou canais de lavagem (agogae), onde as pepitas eram separadas do cascalho e areia. Neste processo, as pedras maiores eram retiradas manualmente e empilhadas onde não estorvassem. Próximo do extremo norte do conhal, o Castelejo, um relevo de 15 metros de altura, ocuparia uma posição central entre os canais de evacuação.
A excelência do ouro proveniente do leito do Tejo foi exaltada por diversos autores da antiguidade. Provando a qualidade do minério alentejano, D. João III terá mandado fazer um ceptro em ouro extraído deste rio, e Vasco da Gama uma cruz, mostrando, assim, aos venezianos que, em Portugal, havia metal mais precioso do que o do Oriente. No que respeita ao Conhal, estima-se que tenham sido extraídas cerca de 3 a 3,5 toneladas de ouro, com destino à capital do Império Romano. Ferro, aço e prata foram igualmente metais explorados nas margens do Tejo. A exploração mineira terá continuado, com menor expressão, na Idade Média, sobretudo, durante o domínio muçulmano. Isso explica que o canal ou levada que fornecia água ao Conhal do Arneiro seja conhecido localmente como Vala dos Mouros.



O percurso, circular, levou-nos de volta à antiga escola primária, situada nas imediações da Igreja Matriz de Santana (também conhecida como Igreja Paroquial do Arneiro).

Heavens above (93)

Portalegre, Abril de 2026

Trakų vėtrungės

Trakai (Lituânia), Março de 2026

Está visto que não posso mesmo ir lá acima.

Memória futura (30)

Salvador (Bahia, Brasil), Agosto de 2025

Saímos da Praça Municipal, em direcção ao Terreiro de Jesus, atravessando a Praça da Sé. Depois da Igreja da Misericórdia, um miradouro e um monumento moderno (que não fotografei), a Cruz Caída (1999), que assinala a demolição da antiga catedral. É da autoria de Mário Cravo, artista que, como o mundo é pequeno, foi aluno, em Nova Iorque, do mestre croata Ivan Meštrović, de quem já aqui falei.
Mais adiante, em frente ao Palácio Arquiepiscopal, o Monumento ao Bispo Sardinha (1944), com busto em bronze de Pasquale de Chirico e, no pedestal, uma placa com a reprodução em relevo de uma fotografia da antiga Sé.





D. Pedro (ou Pero) Fernandes Sardinha foi uma figura histórica bastante controversa. Nascido em Setúbal ou Évora, em 1496 ou 1497, fez os seus estudos na Universidade de Paris, onde teria sido colega de Inácio de Loiola. Diplomou-se em Teologia (ca. 1528) e terá ensinado nas Universidades de Coimbra e de Salamanca. Em 1529, foi nomeado capelão da Igreja de São Sebastião, na Ilha da Madeira; mais tarde, capelão em Lisboa e, finalmente, pregador real no Porto. Em 1545, foi enviado a Goa como deão da catedral, na época de D. João de Castro, Governador e Vice-Rei da Índia. Em pouco tempo, tornou-se vigário-geral da diocese, notabilizando-se pelo seu interesse pela colónia, mas especialmente pelo seu rigoroso controle sobre o clero e pela sua boa relação com os jesuítas. Com a morte do Governador, em 1548, voltou a Portugal, onde retomou os seus estudos de Direito Canónico na Universidade de Coimbra.
Entretanto, o Brasil esteve sob a jurisdição religiosa da Ordem de Cristo, até 1514, e sob a alçada do Bispo do Funchal, até 1551, após o que se tornou sufragâneo da Arquidiocese de Lisboa. No dia 25 de Fevereiro de 1551, foi criada a Diocese de São Salvador da Bahia, pela bula Super specula militantis Ecclesiae, do Papa Júlio III, que designava como primeiro bispo Pedro Fernandes Sardinha, com jurisdição efectiva sobre toda a colónia. Ordenado pelo Arcebispo de Lisboa, D. Fernando de Menezes Coutinho e Vasconcelos, em 7 de Fevereiro de 1552, partiu em Março para o Brasil, tomando posse, na cidade do Salvador, no dia 22 de Junho de 1552, com 55 anos.
A sua impressão sobre a colónia foi péssima: sentiu-se decepcionado e repugnado pela conduta imoral dos cerca de mil habitantes, pelas precárias condições de vida e pelo tamanho diminuto da sua diocese. Rapidamente, entrou em conflito com o Governador-geral, D. Duarte da Costa, e com os jesuítas. Nomeadamente, o bispo acusava o governador de abuso de poder e de tolerar "violências, homicídios, escândalos e desabono dos lares" atribuídos ao seu filho, Álvaro da Costa, e seus companheiros, além do seu apoio à intenção do filho de escravizar os indígenas, incluindo os catequizados. Enfurecido, o bispo informou, por carta, o rei D. João III de que, a seu ver, Duarte da Costa não reunia as condições necessárias para o cargo, uma vez que seria o filho quem, efectivamente, dava as ordens na colónia.
Aos jesuítas, criticava, por um lado, a tolerância em relação aos costumes indígenas e a forma adaptada como catequizavam os índios, e pôs como condição que estes falassem português e tivessem, pelo menos, uma aparência europeia antes de serem baptizados. Por outro lado, indignava-o que o clero fizesse vista grossa ao adultério e à promiscuidade que grassava entre portugueses e índias. Foi assim que, apesar de ser um excelente pregador e um bispo zeloso que fundou o primeiro seminário no Brasil, escreveu o regimento para o clero da sua diocese, erigiu uma residência episcopal e iniciou a construção de uma catedral, depressa teve problemas com o cabido. O conflito atingiu o auge quando agrediu dois clérigos que lhe desobedeceram e quando excomungou as autoridades civis que se aliaram ao seu cabido contra ele. A situação chegou a um ponto que foi obrigado a zarpar para Lisboa, em 2 de Junho de 1556, na nau Nossa Senhora da Ajuda, não se sabe ao certo se para apresentar mais queixas ao rei, ou se foi este que o mandou chamar, para acalmar os ânimos. O que se sabe é que não passou da costa brasileira: no dia 16 de Junho, o navio naufragou, junto à foz do rio Coruripe, na então Capitania de Pernambuco, actual estado de Alagoas.
O que depois aconteceu, não se sabe com certeza, e é da ordem do mito. A versão oficial, relatada por Frei Vicente do Salvador, na sua História do Brasil (1627), com base no testemunho de três sobreviventes do naufrágio, é a de que cerca de uma centena de passageiros conseguiu salvar-se e nadar para terra, onde foram capturados pelos índios caetés, antropófagos, que, no arroio de S. Miguel das Almas, os mataram e comeram, deixando o bispo para o fim, que assim pôde, heroicamente, encorajar e confortar os seus companheiros de infortúnio. Se não é verdadeira, é uma boa história, e conveniente, já que os caetés eram aliados dos comerciantes franceses e inimigos dos portugueses. Na época, o incidente provocou a ira da Igreja Católica e da Inquisição. Em 1562, depois de serem acusados de devorar o bispo, os caetés foram considerados "inimigos da civilização" e tornaram-se alvos de implacável perseguição pelo Governador Mem de Sá, que determinou que fossem "escravizados todos, sem excepção".
Actualmente, esta narrativa é posta em causa. Alguns historiadores sustentam que as ditas testemunhas podem ter acusado falsamente os caetés, para provocar a sua perseguição e a consequente expropriação das suas terras, considerando mais provável que os canibais do bispo tivessem sido os tupinambás, que, naquela época, habitavam a foz do rio São Francisco, próximo do local do naufrágio. Outros historiadores, contudo, consideram plausível a responsabilidade dos caetés, dado o seu estado extremamente beligerante após a sua expulsão de Olinda pelos portugueses. Porém, mesmo aceitando que os caetés tenham matado o bispo à marretada, parece-lhes fantasioso ou exagerado que o tenham comido. Outros, ainda, acreditam que o bispo tenha sido vítima de um plano de vingança de Duarte e Álvaro da Costa, que poderiam ter tramado o homicídio, aproveitando para incriminar os caetés. O que se sabe é que a morte do bispo Sardinha serviu de pretexto aos portugueses para iniciarem uma guerra contra os indígenas. Em cinco anos de conflito, exterminaram os cerca de 80 mil caetés e colonizaram a região que eles tinham habitado.

Para uns são alegrias (36)

Vilnius (Lituânia), Março de 2026

Heavens above (92)

Vilnius (Lituânia), Março de 2026


Frankfurt am Main (Alemanha), Março de 2026










Portalegre, Março de 2026

Ideogramas mágico-religiosos

Juromenha (Alandroal), Janeiro de 2026

A religiosidade alentejana, em sentido lato, está muito patente nos elementos decorativos usados para protecção das casas, que vão desde os painéis hagiográficos até uma grande variedade de símbolos com função apotropaica, ou seja, que visam afastar o mal. Geralmente, encontramo-los junto às aberturas para o exterior, como portas, janelas e chaminés. Não lhes tenho prestado grande atenção (salvo esta magnífica decoração, em Vaiamonte), mas, já há tempos, deixei-me fascinar pela investigação de Luís Lobato de Faria. Em Juromenha, tive a sorte (sim, porque não levava o passeio planeado e não sabia que, todos os domingos de manhã, há visitas guiadas gratuitas à fortaleza) de encontrar o Luís e de poder usufruir do seu vasto conhecimento. Foi com ele que explorei os ideogramas mágico-religiosos da Igreja de Nossa Senhora do Loreto (aqui, na Figura 25) que agora mostro.
O nicho (antiga janela?) acima está protegido por duas rosetas hexapétalas. Abaixo, sobre uma porta, a cruz da Ordem de Avis (um tipo de cruz florenciada, com quatro flores-de-lis nas extremidades dos braços), acompanhada por dois lauburus (conhecidos como cruz basca ou tetrasquel, um tipo de suástica), quatro dos quais protegem os quatro cantos de uma janela.







Já na ombreira de outra porta se encontra o que parece ser uma cruz pátea (também cruz patada, um tipo de cruz templária ou cruz de Malta), dentro de um círculo, e um pentáculo (pentagrama, ou estrela de cinco pontas, dentro de um círculo).





Os símbolos representados são muito antigos (alguns deles remontam à Idade do Bronze) e a todos se atribuem propriedades mágicas de protecção contra o mal. Mas disto percebe mais o Luís Lobato de Faria, a quem muito agradeço a visita fora do horário e as valiosas explicações.

Memória futura (29)

Salvador (Bahia, Brasil), Agosto de 2025

Todas da Praça do Município, maioritariamente, nas paredes do Palácio Rio Branco.