Museus no Cairo

Cairo (Egipto), Agosto de 2024

Quando se fala em museus no Cairo, vêm logo três à ideia: o antigo, o novo e o futuro. O antigo é o Museu Egípcio, ou Museu do Cairo, na Praça Tahrir. Foi criado, no século XIX, para evitar que os achados arqueológicos do Antigo Egipto fossem todos expedidos para museus estrangeiros. Após ter ocupado diversas instalações, foi concebido, por arquitectos europeus, um edifício à imagem dos grandes museus ocidentais, que abriu ao público em 1902.





É hoje o maior museu de África e alberga a maior colecção do mundo de antiguidades egípcias, com mais de 120 mil itens, grande parte deles em exposição. Entre as suas maiores atracções conta-se o tesouro do faraó Tutancamon, incluindo a sua icónica máscara funerária de ouro.
Porém, é um produto da sua época e da concepção museológica do século XIX, que privilegiava a quantidade de artefactos em detrimento da sua qualidade e que era pensada por e para estudiosos, sem qualquer propósito educativo para a população em geral. Assim, encontramos no Museu Egípcio um labirinto de mais de 80 salas, divididas por dois andares, com milhares de objectos, mas com pouca informação sobre eles, a que acresce a fraca climatização e a falta de espaços de descanso. Contudo, a colecção inclui objectos incontornáveis e é de visita imperdível.







Já no presente século, foi decidido criar um novo museu, com uma concepção mais moderna e uma colecção mais abrangente: o Museu Nacional da Civilização Egípcia, na zona de Fustat.



Com um espólio de cerca de 50 mil peças, é um museu amplo, espaçoso e convidativo que apresenta a civilização egípcia desde os tempos pré-históricos até à era moderna, com muita informação sobre as épocas e os objectos. A colecção está organizada nas seguintes áreas cronológicas: arcaica, faraónica, greco-romana, copta, medieval, islâmica, moderna e contemporânea. Os artefactos em exposição foram escolhidos, com a assistência técnica da UNESCO, de entre o espólio de outros museus do país, para serem os mais representativos de cada época.





O Museu está dividido em quatro espaços: a Galeria Principal, muito ampla, onde se encontra a exposição cronológica e temática; a Galeria Têxtil, dedicada à evolução da tapeçaria, dos tecidos egípcios e da indústria têxtil ao longo de milénios; a Tinturaria, um notável achado arqueológico; e a grande atracção do Museu, a Galeria das Múmias Reais, uma cripta na penumbra, com entradas controladas, onde, em silêncio e recato, podem ser vistos os restos mortais de 17 reis e 3 rainhas do Antigo Egipto, assim como vários objectos provenientes dos seus túmulos e vasta informação sobre os mesmos, numa exposição interactiva que utiliza tecnologia de ponta.





Apesar de ter sido parcialmente aberto em 2017, o Museu foi oficialmente inaugurado a 3 de Abril de 2021, pelo presidente Abdel Fattah El-Sisi, com a transferência de 22 múmias do Museu Egípcio, num evento sumptuoso denominado "Desfile Dourado dos Faraós" (The Pharaohs' Golden Parade) que, literalmente, parou a cidade do Cairo e foi transmitido em directo para todo o mundo.





Porém, quando se fala no novo museu, aquele que vem logo à ideia é o Grande Museu Egípcio, também conhecido como Museu das Pirâmides, em Gizé. Já eu chamo-lhe "futuro", porque a sua construção teve início em 2012 e ainda não foi dada como terminada. O Grande Museu Egípcio irá acolher mais de 100 mil artefactos da antiga civilização egípcia, incluindo o espólio completo de Tutancamon, e será o maior museu arqueológico do mundo. Irá também acolher galerias de exposições permanentes, exposições temporárias, exposições especiais, museu infantil e écrans virtuais e de grande formato. Actualmente, estão abertas, a um público diário limitado a 4 mil visitantes, as áreas comerciais, os jardins exteriores, o átrio da entrada principal e doze galerias, como parte de um teste. A inauguração oficial e a abertura total do museu, com acesso às galerias de Tutancamon e ao Museu dos Barcos de Quéops, continuam pendentes, após sucessivos adiamentos. Enquanto isso, o tesouro de Tutancamon permanece no Museu Egípcio, onde pode ser visitado.